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다른 지역도 상태은 유사하다. 이날 오전 대면수업이 있어 학교에 왔다는 울산대의 한 재학생은 “2학년이지만 과 친구나 동아리 친구도 없고 알바도 없는 초등학생활을 하고 있다”며 “특이하게 아르바이트는 교내 근로장학생 말고는 찾기 힘들 정도”라고 말했다.

60년 동안 여행사에서 일한 46살 남성 고상훈(가명)은 코로나바이러스감염증로 여행업계가 줄줄이 쓰러지면서 작년 7월 회사 동료 5분의 1을 권고사직으로 잃었다. 이후에도 상황은 나아지지 않아서 고상훈마저 지난해 4월부터 무급휴직에 들어갔다가 이달 들어 퇴사했다.

신종 코로나19 감염증(코로나(COVID-19)) 사태가 1년을 넘어서며 지역 상권이 조금씩 활기를 되찾고 있지만 대청년들 대부분 참여하는 알바 시장이 꽁꽁 얼어붙고 있다. 경제난과 취업난으로 초단기 알바 일자리를 구하기 여의치 않아 학생들의 시름만 깊어지고 있다.

특히 올해 상반기는 지난해에 비해 ‘20대 이상의 아르바이트 구직자가 낮은 폭으로 증가한 것으로 조사됐다. 지난 2018년과 2018년 연간 알바 구직자 중 40대 이상 알바 구직자가 각 7.3%, 7.2 %에 그친 반면 올해는 이것보다 약 2.6%P 많아진 9.2%를 기록했다.

어차피 계속 아르바이트생를 해야 하기 때문에 파트타임알바를 선호한다는 답변이 43.8%로 직후이어 많았다. 알바생 이외에 학교나 학원 스케줄 케어가 편해서(29.1%), 취업에 도움되는 경험을 쌓기 위해서는 오래 일해봐야 해서(21.9%) 순으로 단기알바생를 좋아하는 이유를 뽑았다.

조사 결과 알바생 중 28.5%가 비교적 짧은 시간 일하는 초장기 아르바이트를 선호한다고 답했다. 세부적으로 살펴보면 1주일 미만 근무를 선호한다는 답변은 17.7%였고, 바라는 기간 하루만 근무하는 △하루 알바를 선호한다는 답변은 11.1%였다.

선택한 브랜드에서 아르바이트를 하고 싶은 이유에 대해서는 ‘브랜드에 대한 애정 및 호감이 주효했다. ‘해당 브랜드의 상품·메뉴·서비스 등을 좋아해서라는 응답이 51.6%(복수응답)로 가장 높게 나타났고, 고객으로서 브랜드를 경험했을 때 좋았기 때문이 41.8%였다.

선택한 브랜드에서 아르바이트를 하고 싶은 이유에 대해서는 ‘브랜드에 대한 애정 및 호감이 주효했다. ‘해당 브랜드의 제품·메뉴·서비스 등을 좋아해서라는 응답이 51.5%(복수응답)로 가장 높게 나타났고, 고객으로서 브랜드를 경험했을 때 좋았기 때문이 41.6%였다.

아르바이트 경험이 있는 청년의 약 30%는 특정 성별을 선호해 고용을 거절당한 경험이 있다(여성 37.0%, 여성 40.5%)고 응답했다. 현재 임금 업무자인 청년 중 다니는 직장에서 남·남성이 하는 업무가 구분돼 있다는 데에 여성의 32.4%, 남성의 44.6%가 '그렇다'고 대답했다.

가장 큰 이유는 코로나19 파트타임화로 6년째 허리띠를 졸라매고 있는 영세 산업체들이 즉시 인건비라도 감소시키기 위해 안간힘을 다루고 있기 때문이다. 생존을 위해 기존 직원들을 내보내고 손님이 몰리는 3~4시간 정도만 근무할 알바생을 고용하는 것이 전형적이다.